Por Anastasia Moloney, Fundação Thomson ReutersBOGOTÁ, 29 de outubro (Thomson Reuters Foundation) - O líder indígena Tomas Candia espera que as chuvas leves que começaram nesta semana em partes da floresta amazônica da Bolívia se espalhem e ajudem a extinguir dezenas de incêndios florestais que assolam o país sul-americano rico em natureza.Os incêndios, devastando pastagens secas de savana, florestas e áreas agrícolas, principalmente no leste da Bolívia, levaram o governo a declarar estado de desastre no início deste mês.Até agora este ano, 1,1 milhão de hectares (2,7 milhões de acres) foram queimados, de acordo com o governo.Mas a Fundação Amigos da Natureza (FAN) boliviana, sem fins lucrativos, estima que a área queimada é duas vezes maior, principalmente devido ao uso do fogo para limpar terras agrícolas, agravado pelas altas temperaturas e seca.Candia, que dirige a Confederação dos Povos Indígenas do Leste da Bolívia (CIDOB Organica), disse que as comunidades locais foram duramente atingidas pela pandemia de COVID-19 e pelos incêndios florestais.“Precisamos de ajuda para restaurar nosso território, o que levará pelo menos 10 anos”, disse ele à Thomson Reuters Foundation.“As florestas são nossa casa e nosso mercado.A situação é crítica para nós porque os incêndios queimaram nossas plantas medicinais, frutas, culturas alimentares e nossa biodiversidade”, disse ele.Em 2019, os piores incêndios florestais da história do país destruíram mais de 6 milhões de hectares na Amazônia boliviana.Os incêndios florestais recorrentes, alimentados pelo aumento do desmatamento e secas mais severas à medida que o planeta aquece, destacaram a falta de medidas de prevenção e controle de incêndios e investimentos inadequados no combate a incêndios, disseram ambientalistas.À medida que um novo governo está prestes a assumir o poder, liderado pelo presidente eleito Luis Arce, do partido Movimento ao Socialismo (MAS), especialistas florestais e líderes indígenas estão pedindo às autoridades que invistam em agricultura e silvicultura sustentáveis ​​e melhorem os bombeiros para domar chamas.A grande maioria dos incêndios na Bolívia é resultado da atividade humana envolvendo queimadas descontroladas para preparar terras anteriormente desmatadas para a agricultura em grande escala.“Os agricultores querem vender e vender e comercializar a terra.Queremos preservá-lo.Essa é a diferença”, disse Candia.Desde a década de 1990, governos consecutivos - incluindo a administração de 13 anos do primeiro presidente indígena da Bolívia, Evo Morales - promoveram a expansão do cultivo de soja e da pecuária.Autoridades disseram que essas políticas são cruciais para a produção e soberania de alimentos da Bolívia e impulsionaram um crescimento econômico robusto, ajudando a tirar milhões da pobreza.Marcos Teran, chefe da Associação Boliviana de Pesquisa e Conservação de Ecossistemas na Amazônia Andino (ACEAA), disse que as leis do país facilitam o avanço da fronteira agrícola.“A cada ano o desmatamento está aumentando, com terras sendo desmatadas para agricultura em grande escala.É um grande problema”, disse Teran, biólogo e ecologista tropical.As licenças para queimar terras foram suspensas devido à pandemia, observou ele.“Mas ainda estamos vendo ondas de grandes incêndios florestais, inclusive em áreas protegidas”, acrescentou.A lei boliviana permite que pequenos agricultores busquem licenças para queimar terras de forma controlada, o que vem sendo feito há séculos, mas aqueles sem licença raramente são processados.“O próximo governo deve se concentrar em melhorar sua capacidade de controlar os incêndios assim que eles começarem e processar aqueles que queimam terras sem permissão”, disse Teran.“Os incêndios florestais são um problema recorrente todos os anos e ainda não conseguimos lidar com isso como país.”Uma maneira de limitar os incêndios florestais é focar na agricultura sustentável que, por sua vez, pode ajudar a conter o desmatamento, de acordo com Vincent Vos, biólogo e pesquisador holandês que vive na Bolívia.Ao longo dos anos, as políticas governamentais, incluindo subsídios aos combustíveis, favoreceram o agronegócio administrado principalmente por estrangeiros, enquanto os pequenos agricultores locais recebem pouca ajuda, disse ele.“Apesar de metade do território boliviano ser coberto por florestas, quase não há legislação para promover o uso sustentável da floresta e ainda menos programas governamentais”, disse Vos.O estado deve apoiar os agricultores para que cultivem castanha-do-pará, açaí e cacau como culturas alternativas que são mais gentis com o meio ambiente, acrescentou.As mudanças climáticas também estão alimentando incêndios florestais na Bolívia e em outras partes da América do Sul, dizem os cientistas.Temperaturas crescentes, chuvas irregulares e períodos prolongados de seca, ligados ao aquecimento global, estão tornando as florestas mais secas e mais quentes, alertam.“Além das políticas governamentais que favorecem a expansão da fronteira agrícola, é preciso levar em conta fatores climáticos como períodos mais longos de meses secos que aumentam o risco de incêndios”, disse Teran.“Isso é uma receita perfeita para que os incêndios voltem a acontecer.”Enquanto isso, o aumento do desmatamento no Brasil afeta os ciclos da água e os padrões de chuva em toda a região amazônica, levando a um clima e florestas mais secos, dizem ambientalistas.Os vizinhos da Bolívia - Argentina, Paraguai e Brasil - também estão lutando para conter incêndios florestais significativos este ano.No início deste mês, o Paraguai declarou uma emergência nacional quando os incêndios queimaram vastas áreas da floresta seca do Chaco, lar de extensas fazendas de gado, onças e tribos indígenas.Especialistas florestais estão pedindo ao novo governo da Bolívia que aumente o investimento na prevenção de incêndios, equipando e treinando bombeiros locais para combater as chamas e limitar a destruição.A maioria é voluntária, e pode levar dias para que equipamentos e bombeiros treinados cheguem às florestas em chamas.A FAN está pedindo que uma política nacional seja adotada para combater os incêndios florestais que se concentre na gestão e prevenção de incêndios, melhor coordenação entre o governo local e central e o envolvimento das comunidades rurais mais atingidas.“O fortalecimento da capacidade local é fundamental para ter uma primeira resposta e prevenir grandes incêndios”, disse Veronica Ibarnegaray, chefe de projetos da FAN.O grupo trabalha com as comunidades para treinar brigadas de incêndio locais e fortalecer os sistemas de alerta precoce, permitindo medir a velocidade do vento, a umidade e a temperatura, monitorar os incêndios e usar a limpeza de queimadas de maneira controlada e oportuna.Os indígenas precisam urgentemente de treinamento em combate a incêndios e no uso de drones para gerenciar melhor os incêndios, disse Candia, do CIDOB."Estamos focados em preservar a floresta e lidar com o COVID. Mas temo que os incêndios aconteçam todos os anos", alertou.(Reportagem de Anastasia Moloney; Edição de Megan Rowling. Dê crédito à Thomson Reuters Foundation, o braço de caridade da Thomson Reuters, que cobre a vida de pessoas ao redor do mundo que lutam para viver de forma livre ou justa. Visite news.trust.org)Todas as cotações atrasaram no mínimo 15 minutos.Veja aqui uma lista completa de trocas e atrasos.