Astronomia, divulgação, descobertas, ecologia, inovação...Análise, modelos e opiniões móveisWhatsapp, tutoriais e atualização do app de mensagensNo espaço, o cultivo de plantas pode parecer impossível.No entanto, os astronautas da NASA estão investigando e começando a plantar algumas flores e vegetais na Estação Espacial Internacional.Eles usam técnicas semelhantes à hidroponia, o que é e quais culturas eles conseguiram plantar?O que é hidroponia?Este sistema de cultivo é característico por não utilizar solo.Em vez disso, as plantas ficam em cima da água, que é enriquecida com nutrientes e minerais que são então absorvidos pelas plantações e servem para ancorar suas raízes.A água em que as plantas repousam geralmente contém materiais que auxiliam no seu crescimento, tais como: orgânicos como fibra de coco ou casca de café;minerais como pedra-pomes ou areia e sintéticos.Esta técnica é simples e confortável, pois não requer trabalho na terra e o período de cultivo é mais curto.Além disso, pode ser instalado em ambientes internos, tanto em uma casa quanto em uma estufa.Além disso, o cultivo de vegetais e hortaliças com esse método não requer fertilizantes ou outros produtos pesticidas.O problema da comida no espaçoÀ primeira vista, plantar plantas no espaço pode parecer loucura.No entanto, os astronautas da NASA decidiram investigar esse fenômeno.As razões para isso são estéticas e práticas.Por um lado, adicionar uma flor ou planta à Estação Espacial Internacional pode tornar a estadia mais suportável e manter o bem-estar psicológico.Do lado prático, o cultivo de alimentos para consumo fresco no espaço é um marco.O consumo desses nutrientes pode ajudar os astronautas a prevenir problemas de saúde, como a falta de vitaminas, principalmente a C, e prevenir a recorrência do escorbuto, doença causada pela falta dessa vitamina.Em condições normais, é verdade que os astronautas da Estação Espacial Internacional têm alimentos multivitamínicos, alimentos embalados e liofilizados.No entanto, essas vitaminas não são suficientes para manter a saúde ideal, especialmente se os astronautas embarcarem em missões que duram meses ou anos sem remessas de reabastecimento.NASA e hidroponiaPor essas razões, a NASA está procurando maneiras de fornecer nutrientes de fácil absorção para seus astronautas, e a melhor maneira é com frutas e vegetais recém-cultivados.No entanto, como fazê-lo no espaço é um desafio.Para atingir seu objetivo, a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos desenvolveu um sistema de produção de vegetais chamado 'Veggie', localizado na Estação Espacial Internacional.Nesse jardim, os astronautas cultivam vegetais que depois comem e também enviam de volta à Terra para análise.No entanto, a aplicação de hidroponia como tal não faria sentido no espaço.A leveza faria a água fluir e não ficar próxima à raiz das plantas.Por esse motivo, a NASA criou "travesseiros" cheios de fertilizantes para ajudar a distribuir água, nutrientes e ar entre as plantas e, ao mesmo tempo, garantir raízes saudáveis.Em relação à luz, o programa 'Veggie', que inclui seis plantas, conta com um banco de emissores de luz LED nas lavouras.Até o momento, os astronautas cultivaram com sucesso três tipos de alface, repolho chinês, mostarda, couve russa e a flor de zínia.Algumas dessas plantas foram consumidas por membros da tripulação e outras amostras retornaram à Terra para análise.Uma das maiores preocupações era a proliferação de micróbios nocivos nos alimentos;no entanto, até agora nenhum perigo foi detectado e a comida tem sido segura para os astronautas.Este projeto, que começou em 2018 com o plantio de trigo anão, espera, no futuro, poder plantar outros tipos de alimentos como tomate e pimentão.Além disso, o plantio de outros produtos como frutas vermelhas ou feijões, ricos em antioxidantes, poderia oferecer proteção aos astronautas contra a radiação espacial.Nossos olhos realmente distinguem alguma diferença entre uma 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