Estamos ao vivo em Las Vegas esta semana no Indoor Ag Con 2022. Aqui estão alguns aprendizados do primeiro dia do programa de volta aos holofotes da CEA.A Indoor Ag Con fez seu retorno triunfante ao Caesars Forum ensolarado na segunda-feira, quando a conferência de todas as coisas da CEA ocorreu ao lado da reunião anual da National Grocers Association, focada no varejo, em Las Vegas, Nevada.A abertura dos dois dias de reuniões, sessões educacionais e visitas a estandes comerciais foi um discurso de abertura de dois Steves, Steve Platt (o CEO da BrightFarms) e Steven Bradley (VP da divisão Cox Enterprises Cleantech, que recentemente adquiriu uma participação majoritária na Bright Farms).Os dois grupos estão trabalhando em colaboração para “transformar a CEA juntos”.“A agricultura hoje é uma cadeia de suprimentos tóxica de várias maneiras”, disse Platt à multidão reunida de produtores de ambiente controlado, prestadores de serviços auxiliares e representantes de fabricantes.“Ele usa muita energia e petróleo para enviar colheitas pelo país e está usando muitos pesticidas e produtos químicos que os consumidores não querem em seus alimentos.”Platt diz que o foco recente na produção de produtos indoor nos EUA – um dos temas em andamento da semana é que ainda temos que arranhar a superfície quando se trata de realizar o potencial de ponta da produção da CEA em uma escala massiva. escala nacional aqui nos Estados Unidos – ainda tem sido um ganha-ganha para todos os envolvidos.“É uma vitória para o consumidor que obtém produtos locais e cultivados de forma limpa durante todo o ano, é uma vitória para os varejistas que procuram um fornecimento constante e consistente de produtos premium para encher suas prateleiras e é uma vitória para o meio ambiente e a sociedade em geral ," ele explicou.Observando que a BrightFarms planeja adicionar 60 acres de produção de estufas à sua já considerável pegada operacional nos próximos três anos, Platt provocou risadas e muitos acenos de cabeça da multidão quando ele explodiu as portas do que ele chama de “CEAs dark, deep segredo."“Essa merda é muito difícil!”De fato, é, Steve.De fato, é.A primeira sessão educacional do dia tratou de como deve ser um programa de IPM bem-sucedido.De acordo com o palestrante Justin Leavitt da Biobee USA, “IPM é usar todas as ferramentas que você tem à sua disposição”.“Você não pode simplesmente pulverizar ou limpar o caminho para evitar problemas de pragas”, acrescentou.Outro princípio que ele normalmente compartilha com os produtores ao ajudá-los a configurar protocolos de IPM é que seu programa de IPM nunca deve ser considerado final.Deve ser um aspecto vivo, respiratório e em constante evolução de sua operação.“Adoro um bom programa IPM em uma planilha do Excel, mas é melhor que essa planilha seja editável porque garanto que você terá que fazer ajustes até mesmo no programa mais discado”, compartilhou.Erika Verrier, horticultora da iUNU, concorda.A colega de painel de Leavitt diz que nunca se deparou com um programa de IPM de “tamanho único” bem-sucedido.Ela aconselha aqueles que trabalham com produtores na implementação do IPM para gerenciar ativamente as expectativas dos produtores ao longo do processo.“Certifique-se de que eles entendam que o programa de IPM em sua estufa pode não se parecer exatamente com o programa de IPM de outro produtor com o qual eles viram esse produtor ter sucesso.”Com quais especificações de iluminação LED devo me preocupar?Qualquer pessoa que já tenha comprado lâmpadas de crescimento LED sabe em primeira mão como uma etiqueta de especificação de tecnologia LED pode ser complicada.Alguém poderia imaginar que é exatamente por isso que a Indoor Ag Con tinha um painel detalhando quais especificações deveriam ser mais importantes para os produtores de CEA em uma folha de especificações de LED.De acordo com o Dr. Ed Stoneham, cofundador da XtremeLUX, a eficiência de fótons da luminária LED, e essa eficiência medida em várias saídas operacionais, é a primeira e mais importante entre as características a serem avaliadas.“A maioria das luminárias tem saídas variáveis, então na maioria das vezes você estará operando luzes em níveis mais baixos de saída real (vs. 100% de saída), e é exatamente por isso que é tão importante perguntar aos fabricantes de iluminação a eficiência de fótons de suas luzes em diferentes níveis/intensidades de iluminação”, explicou o Dr. Stoneham.A outra métrica importante a ser avaliada é a qualidade espectral e a quantidade da luz, porque é “muito importante que você faça o melhor uso de cada fóton que está recebendo dessas luzes”, diz Stoneham.A capacidade de ajustar seu espectro de iluminação para levar em conta diferentes estágios de crescimento em várias culturas internas, também conhecida como versatilidade do espectro, é importante para que o produtor possa “controlar e manipular” esses espectros ao longo do tempo”, diz ele.Blake Lange, gerente de desenvolvimento de negócios da Signify, também participou do painel de iluminação.Para Lange, tudo o que está listado na folha de especificações de iluminação é extremamente importante, mas uma métrica que ele aconselha que os produtores analisem com atenção é a luminária e a classificação de vida útil de seu componente.“Quero saber quanto tempo essa luz vai durar no meu ambiente de cultivo”, explica ele.O painel concordou que, para operações de estufa usando LEDs suplementarmente, é muito importante ter algum tipo de capacidade de dimerização, seja analógica ou digital, para que os produtores possam ajustar com base na quantidade de DLI que já estão recebendo do sol e, em um mundo perfeito, economize na conta de energia.Depois que as trilhas educacionais da manhã terminaram, a palestra do dia foi proferida pelo fundador e CEO da AppHarvest, Jonathan Webb, um homem que está rapidamente se tornando o rosto da CEA nos EUA, goste ou não.Webb fez um apelo de alta energia, alguns diriam perfeitamente tocados, para seus colegas da indústria de que eles precisam – não, eles devem – fazer mais para impulsionar o perfil da agricultura interna como ambientalmente saudável versus culturas cultivadas no campo entre consumidores e legisladores.“Estamos no início de todo esse acordo com a CEA agora”, explicou Webb.“Eu sei que gostamos de pensar que somos todos muito legais, que levantamos todo esse capital e já realizamos muito, mas na verdade somos meio fofos (azarões) enquanto sentamos aqui neste quarto hoje.Precisamos ficar muito mais altos.”O capital operacional continua sendo extremamente importante para a indústria como um todo – afinal, você não pode cultivar sem dinheiro para insumos, terras, a lista continua – mas não pense que um bando de investidores anjo de VC vai bancar todo o futuro desta indústria.Precisamos de incentivos e subsídios financiados pelo governo tanto quanto nossos compatriotas agrícolas.Caramba, talvez até mais…“Os dólares de capital de risco não serão suficientes”, advertiu Webb.“Claro, isso nos ajudou a lançar esse setor, mas se quisermos levar isso para o próximo nível, precisamos de uma infraestrutura construída atrás de nós, e é aí que entra o governo. VCs não constroem infraestrutura.”Webb teme que a CEA não possa avançar além do atual modelo de negócios regional hub-and-spoke, onde fazendas independentes díspares atendem aos mercados regionais e nunca se aventuram muito além disso.“Não sei o que mais essa indústria pode fazer honestamente, sem a ajuda do governo e até mesmo dos reguladores”, diz ele, implorando aos produtores de interior que sejam ativos com seus representantes locais no Congresso.“Temos que nos envolver com a DC, nunca houve uma única indústria nos EUA que decolou sem qualquer regulamentação ou incentivos governamentais.”O Farm Bill, por exemplo, tem quase zero implicações no mundo da agricultura indoor.Pense nisso por um segundo e deixe-me saber se isso não enfurece você tanto quanto enfurece Webb.“Isso é bulls@%$,” Webb rosnou.“Há um Farm Bill de trilhões de dólares neste país e não vemos um único centavo dele…Sua mensagem de encerramento para os produtores que querem ajudar o CEA a crescer além do que já temos hoje?Seja ativo: “compartilhe suas histórias, convide legisladores e reguladores locais para sua fazenda e envolva-os na conversa”.Por que as fazendas verticais falham?Uma das sessões educacionais da tarde analisou por que algumas operações agrícolas verticais prosperam e por que algumas caem no esquecimento.Dr. Robert Colangelo, fundador da Green Sense Farms e veterano da indústria da CEA há 12 anos, compartilhou suas seis razões pelas quais as operações agrícolas verticais falham (portanto, essas são as armadilhas que você deve evitar como agricultor indoor):Babu trabalhou anteriormente em várias empresas de produção, incluindo Grimmway Farms e Del Monte Fresh Produce.De acordo com um comunicado à imprensa, a Revol Greens contratou Dinesh Babu como seu novo vice-presidente de segurança alimentar para, segundo o comunicado, "navegar na distribuição, principalmente em uma cadeia de suprimentos de alimentos repleta de desafios contínuos".Babu se juntou oficialmente à Revol Farms em 21 de fevereiro.“A segurança alimentar sempre foi e continua sendo primordial para o que fazemos”, disse Michael Wainscott, CEO da Revol Greens.“Temos a sorte de adicionar um especialista tão talentoso à nossa equipe.A segurança alimentar está em constante mudança e é importante que continuemos a investir nessa vertente do nosso negócio.Com raízes profundas na indústria de produtos hortícolas e na academia com seu Ph.D., estamos entusiasmados por ele estar participando”.Em sua nova função, Babu "liderará, dirigirá e orientará os programas orgânicos, de segurança alimentar e saneamento, garantindo o cumprimento de todos os requisitos operacionais, de auditoria e de certificação relevantes".Ele se junta à Revol Greens vindo da Grimmway Farms, onde atuou como vice-presidente de segurança alimentar, desenvolvendo e dirigindo equipes para garantir garantia de qualidade, saneamento, prontidão regulatória e auditorias de clientes.Ele também foi executivo da Del Monte Fresh Produce, supervisionando uma grande equipe em seis instalações, focada em treinamento, auditorias e pesquisas universitárias.Ocean Spray, Mann Packing e Earthbound Farms completam sua longa lista de experiência no setor.“Congratulo-me com a oportunidade de causar impacto com o Revol Greens e espero contribuir para continuar a fornecer vegetais folhosos sustentáveis ​​superiores aos consumidores em todo o país”, disse Babu.“É um momento emocionante na indústria de produtos frescos e para os avanços na tecnologia agrícola com o espaço da agricultura de ambiente controlado.O Revol Greens incorpora o que mais me importa – abraçar para onde a indústria está indo, tornar-se um dos primeiros a adotar e entender como podemos pavimentar o caminho para outros seguirem.”Babu obteve seu PhD em Food Science-Food Microbiology e seu MS em Plant Science-Soil Microbiology pela Oklahoma State University e é autor de várias publicações do setor sobre prevenção, detecção e controle de patógenos transmitidos por alimentos.Let's Grow Together é uma colaboração entre 17 organizações públicas e privadas, com base no conhecimento, tecnologias e serviços agrícolas holandeses de renome mundial para construir um ecossistema AgTech no estado de Bluegrass.Uma colaboração para construir um ecossistema de agrotecnologia próspero na comunidade deu outro grande passo à frente hoje, quando o governador Andy Beshear anunciou a parceria entre governos, universidades e empresas em Kentucky e na Holanda, acrescentando nove novos membros.Juntando-se ao esforço colaborativo estão o Kentucky Horticulture Council, a Kentucky State University e a Wageningen University & Research na Holanda, bem como as empresas AppleAtCha e Kentucky Fresh Harvest, com sede em Kentucky, e as empresas holandesas Arcadis, Delphy, HortiTech e Royal Brinkman.“É uma das nossas principais prioridades aumentar as oportunidades de agrotecnologia e agronegócios em toda a comunidade – e hoje estamos cumprindo essa meta”, disse o governador Beshear.“Recebemos nove novas organizações parceiras que estão prontas para trabalhar ao nosso lado para garantir que a Commonwealth of Kentucky seja a capital da agrotecnologia nos Estados Unidos.”Acompanhando o Gov. Beshear para o anúncio, o cônsul-geral holandês Bart Twaalfhoven disse que a crescente parceria indica que Kentucky está levando a sério o crescimento de sua base agrícola.“O compromisso de renomadas organizações holandesas como a Universidade de Wageningen e fortes empresas holandesas como a Arcadis, juntamente com o espírito empreendedor de novos negócios de Kentucky como AppleAtcha e Kentucky Fresh Harvest, envia um sinal claro para o resto dos Estados Unidos e para o mundo: Kentucky significa negócios”, disse Twaalfhoven.Estabelecida em 2020, a colaboração agritech planeja tornar a região um centro para o crescimento do setor usando conhecimento, produtos e serviços holandeses e posiciona Kentucky como a capital agrotech nos EUA até 2030. A iniciativa visa fornecer alimentos frescos, locais e acessíveis aos mais pessoas, usar menos terra e recursos naturais e criar empregos qualificados sustentáveis ​​no setor.Andre Haspels, embaixador do Reino dos Países Baixos, observou o potencial impacto a longo prazo da iniciativa.“O projeto de Kentucky visa melhorar o mercado de trabalho local e permitir a produção regional e distribuição de alimentos frescos em uma antiga região de mineração de carvão”, disse o embaixador Haspels.“Esta proposta é fundamental para o desenvolvimento de um ecossistema de produção de alimentos sustentável e saudável em Kentucky, que também facilitará a colaboração dos EUA e da Holanda entre institutos de conhecimento e empresas.Acreditamos que esta proposta criará uma mudança transformadora na região dos Apalaches de Kentucky.”A parceria agritech inclui a Commonwealth of Kentucky e o Ministério Holandês da Agricultura, Natureza e Qualidade Alimentar e NLWorks, uma organização de rede público-privada iniciada pelos ministérios holandeses de Assuntos Econômicos, Relações Exteriores e a Confederação da Indústria e Empregadores da Holanda.Os parceiros educacionais existentes incluem a Faculdade de Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente da Universidade de Kentucky, a Eastern Kentucky University, a Morehead State University, a Universidade de Pikeville, a Berea College e a HAS University of Applied Sciences e a Fontys University of Applied Sciences, com sede na Holanda.Os parceiros da empresa incluem AppHarvest, que ajudou a liderar a iniciativa, e seis empresas holandesas: Dalsem, Signify, Certhon, Light4Food, Priva e Rijk Zwaan.Kentucky é o lar de mais de 200 instalações relacionadas ao agronegócio que empregam mais de 20.000 pessoas em todo o estado.Desde o início do governo Beshear, as empresas do setor anunciaram a criação de mais de 1.200 empregos com US$ 484 milhões em investimentos planejados.A colaboração expandida da agrotecnologia promove o recente momento econômico na comunidade, à medida que o estado se recupera mais forte dos efeitos da pandemia.O Gov. Beshear anunciou recentemente que em 28 de janeiro, a S&P Global Ratings revisou a perspectiva financeira de Kentucky de estável para positiva e afirmou sua classificação de crédito “A-”.A S&P citou uma dependência reduzida de itens únicos para equilibrar o orçamento e um saldo maior no fundo de dias chuvosos do estado como fatores principais que influenciam a mudança.Isso segue um 2021 durante o qual a comunidade quebrou todos os recordes de desenvolvimento econômico nos livros.Os anúncios de novas localizações e expansões do setor privado incluíram um recorde de US$ 11,2 bilhões em investimento total planejado e compromissos para criar um recorde de mais de 18.000 empregos em tempo integral nos próximos anos.O salário médio por hora incentivado de Kentucky para projetos em todo o estado em 2021 foi de US$ 24 antes dos benefícios, um aumento de 9,4% em relação ao ano anterior.O Kentucky também registrou um superávit orçamentário recorde de todos os tempos no ano fiscal de 2021 e entra em 2022 com cerca de US$ 1,9 bilhão a mais do que o orçado.Para obter detalhes sobre a colaboração agritech entre Kentucky e a Holanda, visite LetsGrowTogether.tech.Mais informações sobre a Iniciativa AgriTech do Governador estão disponíveis em AgriTech.ky.gov.A equipe OptimIA e o Laboratório de Agricultura Urbana (AU/LAB) têm o prazer de anunciar sua parceria para determinar os modelos ideais entre mão de obra e tamanho de estufas e fazendas internas que produzem verduras folhosas, levando em consideração várias opções de automação.Além disso, o estudo informará os formuladores de políticas e o setor educacional sobre as habilidades necessárias neste setor, bem como a extensão das oportunidades de emprego.A produção de verduras folhosas (ou seja, alface, espinafre, couve, microgreens, manjericão e outras ervas) em ambientes controlados está crescendo em ritmo acelerado em todo o mundo, revelando uma ampla gama de sistemas e estruturas possíveis, desde pequenas estufas ou fazendas em telhados até grandes e fazendas de armazéns altamente automatizadas.A partir dos muitos atributos dessa indústria emergente, as fazendas internas trazem alimentos frescos e saudáveis ​​para mais perto dos consumidores locais, ao mesmo tempo em que contribuem para as economias locais por meio de oportunidades de emprego na produção e distribuição de culturas.Mas o desenvolvimento de quintas indoor não é isento de desafios, principalmente no que diz respeito ao custo da mão de obra, que pode representar um terço a metade dos custos operacionais.Convidamos as empresas agrícolas que produzem hortaliças em estufas ou fazendas internas (verticais) a preencher a pesquisa de aproximadamente 20 minutos antes de 10 de abril de 2022, acessando o seguinte link: https://bit.ly/3GQj6Sp.As respostas serão anônimas e confidenciais.As informações serão agregadas, analisadas e interpretadas e os resultados serão amplamente divulgados.Se você tiver alguma dúvida sobre esta pesquisa, entre em contato com Simone Valle de Souza, da Michigan State University, e-mail: valledes@msu.edu.A empresa, por meio de um acordo SPAC e fusão com a Agrico, está avaliada em US$ 375 milhões.