Atualmente 1,6% da área agrícola mundial é dedicada à agricultura orgânica ou agricultura orgânica.Apesar de esta forma de agricultura ter crescido nos últimos anos, podemos dizer que ainda estamos diante de um nicho de mercado, onde não há, pelo menos ainda não, uma alta demanda por produtos orgânicos aos preços que esta indústria pode oferecer .Apesar disso, um pequeno país do sul da Ásia, o Sri Lanka, teve a coragem de iniciar um programa maciço de agricultura orgânica em todo o país.O Sri Lanka é o primeiro país a iniciar uma política para transformar todo o seu setor agrícola em agricultura orgânica.O objetivo deste artigo é analisar o experimento do Sri Lanka com a agricultura orgânica, a agricultura orgânica funciona como os ambientalistas afirmam ou o uso de tecnologias pré-industriais leva a problemas de rendimento agrícola como afirmam os críticos?Comecemos analisando o projeto político que deu origem a uma iniciativa tão arriscada.Em 2019, na campanha presidencial do Sri Lanka, o agora presidente do país, Gotabaya Rajapaksa, prometeu uma transição do país asiático para a agricultura orgânica em um período de 10 anos.Mas parece que o presidente estava com um pouco de pressa, já em maio de 2021, o governo do Sri Lanka impôs a proibição da importação e uso de fertilizantes sintéticos e também de pesticidas não naturais como exigem os princípios da agricultura orgânica.Isso, de fato, forçou os mais de dois milhões de agricultores do país asiático a praticar a agricultura orgânica.Em outras palavras, o governo não promoveu a mudança para a agricultura orgânica, mas a forçou.O Ministério da Agricultura do governo do Sri Lanka esperava que o rendimento e a produção da agricultura orgânica fossem semelhantes aos registrados anteriormente.Como veremos mais adiante, os resultados surpreenderam os membros do governo em grande medida.A transição para a agricultura orgânica no Sri Lanka não foi feita de forma aleatória.A transição foi impulsionada por um movimento da sociedade civil chamado Viyathmaga.Os membros desse movimento se proclamam tecnocratas com princípios espirituais (o que quer que isso signifique).Uma das missões deste movimento é:"Mobilizar a capacidade e o conhecimento dos membros deste grupo para inovar e desenvolver estratégias e políticas que influenciem a decisão do governo para alcançar o bem-estar da população"Em geral, na missão do movimento são constantes as alusões a acadêmicos, técnicos, profissionais e à necessidade de implementar políticas públicas de forma técnica para melhorar o bem-estar da população.Os integrantes desse movimento tecnocrático apresentaram um documento de propostas de políticas públicas com vistas às eleições de 2019. No documento apresentam 10 políticas públicas de grande alcance.Dentro da proposta de política pública denominada "economia centrada nas pessoas", está incluído o grosso das medidas de agricultura ecológica, bem como a indicação de que deve ser adotada integralmente em um prazo de 10 anos.Quando o atual presidente do Sri Lanka vence as eleições em 2019, ele coloca vários membros do grupo de autoproclamados tecnocratas como ministros.No que nos diz respeito, deve-se notar que o novo ministro da Agricultura é um desses autoproclamados tecnocratas.Então, parece que o sonho da agricultura orgânica em larga escala estava prestes a se tornar realidade.O Sri Lanka lideraria o ambientalismo global com a implementação massiva da agricultura orgânica.O compromisso do novo governo com a agricultura orgânica não iria parar com a nomeação de um ministro.O Sri Lanka criou inúmeros comitês consultivos para implementar as políticas que levariam o país a usufruir dos benefícios da agricultura orgânica e ambientalmente sustentável.Talvez seja interessante tentarmos responder à seguinte pergunta.Exatamente o que eram os tecnocratas autodenominados do Ceilão (sim, Ceilão é o nome do Sri Lanka) tentando "consertar"?Ou seja, houve problemas na agricultura do Sri Lanka?Vamos comentar um pouco mais adiante o problema dos subsídios para compra de fertilizantes que o governo vem dando há décadas.Aqui vale ressaltar que a produtividade por hectare de terra no Sri Lanka é superior à de países vizinhos (Sul da Ásia) e ligeiramente inferior à de países de renda média (incluindo Sri Lanka).Em outras palavras, certamente houve problemas ocasionais no setor agrícola do Sri Lanka, mas não parece que houvesse um problema urgente que exigisse uma virada de 180 graus nas políticas públicas.Apesar do fato de que não parece haver grandes problemas no setor agrícola no Sri Lanka, os autodenominados tecnocratas do Sri Lanka que acabaram de entrar no governo queriam refazer toda a política agrícola do Sri Lanka de cima para baixo.Eles pretendiam implementar seu programa de agricultura ecológica que haviam apresentado em seu ambicioso programa "tecnocrático".Entre as políticas agrárias a serem implementadas para alcançar a desejada produção agrícola ecológica em larga escala estavam:Eliminação de fertilizantes sintéticosProdução de biofertilizantes nas florestas e pântanos do paísCriação de mais de dois milhões de pequenas hortas em pequenas casas para fornecer alimentos para o país.Tudo isso pode parecer ótimo para o cosmopolita médio de uma cidade ocidental, mas parece suspeitosamente uma forma pré-industrial de produção de alimentos (lembre-se, a agricultura pré-industrial era tão improdutiva que exigia que cerca de 90% da população fosse dedicada à agricultura).Atualmente, 25% da população do Sri Lanka está envolvida na agricultura (um número relativamente alto, mesmo para um país em desenvolvimento).Apesar disso, os "técnicos" e "acadêmicos" do movimento tecnocrático estimavam que a produtividade agrícola do pequeno país asiático se manteria em patamar semelhante ao apresentado em anos anteriores.Antes de analisar os resultados do experimento, podemos nos perguntar: dadas as evidências disponíveis, que resultados poderíamos esperar do experimento do Sri Lanka?Em todos os países, a aplicação de mais fertilizantes implica em maiores rendimentos agrícolas.Embora a aplicação de fertilizantes tenha um impacto diferente por país (existem outras variáveis-chave que explicam a produtividade agrícola, como o tipo de cultura, o sistema de irrigação ou a quantidade e qualidade das máquinas agrícolas), a aplicação de fertilizantes tem um impacto positivo na produtividade agrícola em todos os países.Ressalta-se também, e como pode ser visto no gráfico, que a aplicação de fertilizantes apresenta um efeito positivo na produtividade agrícola, mas o efeito positivo está diminuindo (os economistas chamariam isso de retorno marginal decrescente, e é isso que podemos esperar quando a quantidade de qualquer insumo produtivo variável é aumentada).Em estudos de muito longo prazo, estima-se que entre 30% e 50% do rendimento agrícola pode ser atribuído ao uso de fertilizantes inorgânicos.Alguns cientistas e especialistas agrícolas do país escreveram uma carta ao seu presidente alertando para os malefícios que a medida de proibição da importação de fertilizantes poderia trazer.Suas estimativas eram de que em culturas importantes para o país, como arroz ou chá, as quedas na produção poderiam chegar a 30% e 50%, respectivamente.Os detalhes podem ser vistos na tabela.Perda de produção agrícola esperada pela eliminação de fertilizantes e pesticidas artificiais (Sri Lanka)Perda de produção esperadaCana de açúcarPortanto, não parece haver muitas dúvidas sobre isso, o uso de fertilizantes está positivamente e inequivocamente relacionado à produtividade do setor agrícola.Em vista das evidências disponíveis, então, podemos esperar que a proibição de importação de fertilizantes sintéticos despenque a produtividade agrícola no Sri Lanka.Como poderia ser de outra forma, a queda na produção agrícola no Sri Lanka foi dramática.No entanto, a situação é mais complicada do que algumas análises preliminares sugerem.Algumas análises estão se concentrando em analisar a produção agrícola total do Sri Lanka em 2021, mas lembre-se, a mudança para a agricultura orgânica por meio da proibição de importação de fertilizantes e pesticidas sintéticos ocorreu em maio de 2021. Portanto, não afetou todas as culturas plantadas em 2021 e continuará afetando algumas plantações após a suspensão da medida em novembro de 2021. Tentaremos isolar o efeito da agricultura orgânica em duas culturas cruciais para o Sri Lanka, arroz e chá e uma cultura clássica, a borracha.O arroz é provavelmente a cultura mais importante para o Sri Lanka, pois é a base da alimentação de milhões de pessoas naquele país.Há duas plantações de arroz por ano no Sri Lanka.O plantio da primeira safra começa em abril, um mês antes da proibição da importação de fertilizantes e defensivos agrícolas, então é muito provável que os agricultores já tenham os suprimentos necessários desses produtos para a safra atual.A segunda safra de arroz no Sri Lanka inicia o período de plantio em outubro, pouco antes do fim da proibição de importação de fertilizantes (novembro), tarde demais para os agricultores se abastecerem dos fertilizantes e pesticidas necessários para a semeadura.Ainda com números preliminares e não oficiais, estima-se que o rendimento da segunda safra de arroz no Sri Lanka tenha caído nada menos que entre 40 e 45%, algumas estimativas em algumas províncias apontam mesmo para uma queda de 50% no rendimento agrícola.E isso apesar das condições climáticas serem muito favoráveis ​​no momento do plantio, conforme relatado pela FAO.O chá é o principal produto de exportação do Sri Lanka, respondendo por quase 10% de suas exportações líquidas do país.O chá é o terceiro maior gerador de divisas para o Sri Lanka depois das remessas e do turismo.Uma queda na produção e exportação de chá pode causar muitos danos a uma economia que já sofria com a escassez de divisas devido à queda do turismo desde 2019 e 2020.Para a produção de chá no Sri Lanka, temos alguns dados mais exatos.Em fevereiro de 2022, produz-se menos 20% de chá do que em fevereiro de 2021. Como pode ser visto no gráfico, a queda na produção é sustentada (embora não tão dramática quanto no caso do arroz, principalmente devido ao período de maturação ser muito maior no chá do que no arroz).Outra das culturas clássicas da economia do Sri Lanka é a borracha.Aqui também podemos ver uma queda perceptível.No primeiro semestre de 2021, a produção de borracha aumentou 15,2% em relação a 2020. No segundo semestre, quando entra em vigor a proibição de importação de fertilizantes, a produção cai 17,7% em relação a 2020.No cômputo de 2021 (ano completo), parece que a produção de borracha não caiu, o que pode levar a mal-entendidos.Durante o tempo que dura a agricultura biológica, a produção desta matéria-prima agrícola despenca.Não posso deixar de comentar que, como prevê a teoria econômica, devido à proibição de seu uso e importação, surgiu no Sri Lanka um mercado negro de fertilizantes.Portanto, parece claro que o Sri Lanka acaba de cometer suicídio econômico motivado pelas recomendações de supostos especialistas que não passavam de ambientalistas disfarçados de grandes técnicos.Parece que, além de prestar atenção aos ambientalistas, o pequeno país asiático tinha outros motivos para avançar para a agricultura orgânica.O Sri Lanka tem uma política de décadas de subsidiar a compra de fertilizantes de agricultores.O subsídio representou entre 48% e 88% das despesas com fertilizantes dos agricultores do Sri Lanka (dependendo do tipo de cultura).O gasto com o subsídio foi, em 2020, 53,6% do gasto total do governo no setor agropecuário.A economia do Sri Lanka sofreu muito com a recessão de 2020, pois uma de suas principais indústrias e fontes de ganhos em divisas é o turismo.O Sri Lanka ainda hoje não se recuperou desse enorme golpe sofrido em 2020.Diante de tal golpe na economia do Sri Lanka, é muito possível que a intenção fosse acelerar a transição para a agricultura orgânica para evitar o pagamento de fertilizantes com dinheiro que não estava disponível.Em outras palavras, o governo do Sri Lanka provavelmente queria matar dois coelhos com uma cajadada só: por um lado, evitou gastos para os quais não tinha recursos e, por outro, implementou a tão esperada política promovida pelo próprio -proclamados tecnocratas.Como podemos ver, curiosamente, o Sri Lanka passou de subsidiar a compra de fertilizantes por décadas para bani-los completamente em maio de 2021.A grande queda na produção agrícola gerou uma necessidade emergencial de importação de grandes quantidades de alimentos para evitar a fome no país, o que esgotou ainda mais as reservas internacionais do Sri Lanka, como podemos ver no gráfico.Além disso, a queda na produção de chá e sua menor exportação também causaram problemas no balanço de pagamentos e no esgotamento quase completo das reservas internacionais.Quando a Comissão Presidencial para Agricultura Verde no Sri Lanka (um comitê de implementação de políticas públicas de agricultura orgânica) foi criada, foi declarado, "enfaticamente", na declaração de missão que:"... serão iniciadas ações para construir uma economia agrícola desenvolvida e criar uma oportunidade para os consumidores nacionais e internacionais obterem produtos agrícolas livres de toxinas na próxima década, bem como introduzir culturas ecologicamente corretas"A pompa das palavras usadas casa muito mal com o resultado da política pública.Em vista do que aconteceu no Sri Lanka, e para evitar novos desastres e possivelmente a fome generalizada, seria uma boa idéia excluir os ambientalistas das decisões de política pública de real importância.O melhor é deixar os ambientalistas em sua atividade e ambiente natural: ou seja, dando lições de moral nas redes sociais.