A indústria de jogos tem um problema de diversidade bem conhecido.No entanto, em meio à agitação da PAX Australia, a maior convenção de jogos do hemisfério sul, uma nova exposição colocou jogos e desenvolvedores sub-representados em primeiro plano.Liderada pela curadora australiana e gamerunner de Rumu, Ally McLean, a exposição NEXT apresentou seis jogos que agitam as coisas, incluindo um de uma equipe de desenvolvedores feminina, uma criadora com autismo e um jogo que examina a vida como um adolescente transgênero."Sei que equipes diversas fazem jogos incríveis e sei que existem barreiras para equipes diversas conseguirem fazer coisas como mostrar seus jogos no PAX. É caro, pode ser proibitivo, especialmente vindo até a Austrália", disse McLean. Mashable."É igualmente importante que os consumidores e a maior base de fãs de entusiastas de jogos... sejam expostos a diversos desenvolvedores, para que possam ampliar suas mentes não apenas para o que os jogos podem ser, mas também para quem os desenvolvedores de jogos podem ser."McLean teve a ideia na PAX East em Boston em abril, quando ela estava mostrando Rumu como parte da vitrine australiana.Com o objetivo de lançar o NEXT na parcela da PAX em Melbourne em outubro, McLean aceitou inscrições até o final de julho, pelas quais recebeu mais de 100 inscrições para seis espaços de expositores.A seleção final de jogos para compor o primeiro NEXT foi decidida por um painel de defensores da diversidade e desenvolvedores em busca de histórias inéditas em jogos."A questão principal era realmente, o que este jogo oferece que não vimos em nenhum outro lugar?"disse McLean.Os seis jogos escolhidos vieram de equipes como Artifact 5, com sede em Montreal, que desenvolveu um jogo surrealista explorando doenças mentais em Anamorphine, e a equipe de Montreal Kitfox Games com seu simulador de namoro e crossover de aventura Boyfriend Dungeon.She and the Light Bearer é uma aventura de apontar e clicar baseada no folclore indonésio, desenvolvida pela Mojiken Studio.Há também a equipe feminina da 3 Fold Games, que criou Before I Forget, que explora a vida com demência.Enquanto uma equipe brasileira de estudantes chamada Pugcorn estava por trás do Florescer, que examina as dificuldades e preconceitos de uma garota transgênero.Um jogo em particular que foi apresentado no NEXT é An Aspie Life, de Bradley Hennessey, que reflete sobre sua própria experiência de viver com a Síndrome de Asperger.Lançado em março no Steam, Hennessey aprendeu sozinho a fazer o jogo enquanto estava no último ano do ensino médio.PAX é a primeira convenção de jogos que ele já participou."Acho que NEXT é realmente importante porque PAX é principalmente sobre jogos AAA, com muitas coisas novas e brilhantes", explicou ele."Mas no espaço indie há tantos jogos que tentam ultrapassar os limites, que são deixados para trás porque são diferentes."Em An Aspie Life, você joga como um personagem que vive com Síndrome de Asperger, que tem que enfrentar o mundo exterior depois que seu colega de quarto sai misteriosamente.Ao desenvolver o jogo, Hennessey prestou mais atenção às suas próprias características, que incluem sensibilidade ao ruído e percepção da linguagem corporal.“A parte difícil foi tentar transformar minhas características em mecânicas de jogo que pudessem ser jogadas, e isso foi muito difícil porque nunca foi feito antes”, disse ele.No jogo, você assumirá uma tarefa tão mundana quanto fazer compras no supermercado.Mas isso se torna uma missão, com sirenes de polícia altas e interações com estranhos representando um desafio severo no jogo, punindo seus níveis de felicidade.Para Hennessey, não apenas mostrar seu jogo na PAX expõe sua história a um novo público, mas também permite que ele cresça ainda mais como desenvolvedor."Online, você pode obter seus comentários e outras coisas, mas não há interação humana, então, como desenvolvedor, você não pode ver como as pessoas encontram bugs ou como chegaram a essa posição", acrescentou."Mas estar no PAX e ver as pessoas jogando, e ver como elas interagem com ele, me ajuda como desenvolvedor em projetos futuros."Embora a indústria de jogos tenha um longo caminho a percorrer quando se trata de diversidade, o NEXT é um dos vários grupos que estão lutando para melhorar.Mas será que o resto da indústria notará?"Definitivamente, com base na minha experiência na indústria de jogos, acredito que as pessoas estão dispostas a ajudar se você lhes der um jeito. Então, quando lançamos a convocação de patrocinadores para o NEXT, ficamos realmente impressionados que as pessoas responderam: ", disse McLean.Enquanto o primeiro NEXT provou ser um começo emocionante e impactante, o objetivo final é que a exposição tenha uma presença maior no futuro."Seis jogos não são suficientes", acrescentou McLean.“Adoraríamos ver isso se tornar uma parte maior do PAX, adoraríamos que isso fizesse parte de shows em todo o mundo e fornecer uma plataforma para desenvolvedores que, de outra forma, não estariam aqui”.Vídeo relacionado: 3Doodler Create Plus é a caneta perfeita para técnicos criativos — Power Up