No meio de uma pandemia global, a oportunidade bateu para Lindsay Lee.Com formação em merchandising e experiência com a ex-rede de lojas de departamentos parisiense – Lee até passou um tempo em Nova York na indústria da moda – Lee virou-se para o ensino depois que Belk comprou a varejista com sede em Birmingham em 2006.TEMPORADA DE COMPRAS: varejistas de Tuscaloosa preveem negócios rápidos para a Black Friday à medida que a pandemia diminuiMas a paixão por roupas nunca deixou Lee, então ela lançou a butique Papori no McFarland Boulevard no início deste ano, quando uma chance de empreendedorismo se tornou disponível."Isso é algo que eu sempre quis fazer", disse Lee.Esse algo é agora uma loja que oferece roupas para mulheres de todas as origens socioeconômicas.Ela disse que algumas lojas têm preços de rótulos de luxo, enquanto outras são acessíveis para aqueles, digamos, na área de ensino, que ela deixou depois de 10 anos quando a Papori começou a concorrer.“Há tantos lugares que você pode fazer compras em Tuscaloosa quando adulto”, disse Lee.“Eu queria algo acessível para todos, então não importa o que você quisesse gastar, todos poderiam entrar.”E é esse espírito de inclusão que se reflete no nome.Lee disse que escolheu o nome Papori, uma palavra maori que significa “social”, porque acredita que se encaixa em sua personalidade e na atmosfera que espera criar no negócio.É um lugar onde os amigos podem vir, relaxar, fazer compras e conversar entre colegas que pensam como você.E localizada dentro do Lampadas Living, um negócio de propriedade de sua cunhada, Lee disse que as duas lojas – móveis e roupas – se complementam bem."Nós amamos isso aqui", disse Lee.“Acho que é um ótimo lugar para as mulheres.É muito legal e divertido.”Agora ela, juntamente com dezenas de outros empresários locais, espera que os compradores venham hoje para o Small Business Saturday, um movimento nacional que visa conscientizar os vizinhos, amigos e membros da comunidade que ganham a vida com os compradores com quem vivem.Enquanto Papori lançou recentemente uma loja online em shoppapori.com, Lee disse que o estabelecimento de tijolo e argamassa, localizado dentro da loja de móveis Lampadas Living dentro do shopping Northridge Center em 1825 McFarland Blvd.N., continua sendo sua principal fonte de negócios.Jim Page, presidente e CEO da Câmara de Comércio do Oeste do Alabama, disse que o Small Business Saturday anual chega em um momento crítico para varejistas como Lee.E, com as interrupções na cadeia de suprimentos deste ano causadas pelo esforço ainda em andamento para emergir da pandemia global de coronavírus, Page disse que as compras nas lojas podem ser mais críticas para os compradores de férias do que nos últimos anos."Small Business Saturday é um grande lembrete da importância das pequenas empresas em uma comunidade, e o momento é estratégico. Muitas pequenas empresas, varejistas em particular, contam com a temporada de festas para uma parcela significativa de sua receita anual", disse Página."As compras online tornaram-se cada vez mais populares devido à conveniência, mas provavelmente não será o caso este ano devido à imprevisibilidade com o envio.“Em vez de suar para receber um pacote importante na véspera de Natal, os compradores podem encontrar itens exclusivos e impulsionar a economia local apoiando pequenas lojas físicas nesta comunidade”.E por causa disso, empresários como Lee estão confiando nas previsões da Alabama Retail Association para a temporada de férias de 2021 para se provarem corretas.A associação disse recentemente que as vendas de feriados no Alabama podem crescer dois dígitos pelo segundo ano consecutivo.Os compradores do Alabama gastaram 11,6% a mais em novembro e dezembro de 2020 do que no mesmo período de 2019, que foi a maior taxa de crescimento de feriados já registrada no estado, informou a associação.As tendências recentes levaram a previsões de mais um ano de crescimento.Até setembro de 2021, as vendas tributadas no Alabama cresceram 18,3% nos mesmos nove meses de 2020.E nos três últimos meses com números disponíveis, o crescimento das vendas foi de 11,3%, segundo dados da associação de varejo.“Tanto quanto um crescimento de 11% nas vendas de férias de 2021 no Alabama em relação aos meses tradicionais de férias de 2020 pode acontecer claramente”, disse a associação em um comunicado à imprensa.“Nas primeiras previsões, os economistas nacionais estimavam que as vendas de feriados cresceriam cerca de 7% este ano.”A Federação Nacional de Varejo prevê que as vendas de feriados durante novembro e dezembro crescerão entre 8,5% e 10,5% em relação a 2020 para o país, e um crescimento de 7% colocaria os gastos tributados no Alabama nos últimos dois meses do ano em US$ 14,796 bilhões.Um aumento de 11% colocaria esse total em US$ 14,802 bilhões.“De qualquer forma, os gastos recordes no Alabama para os feriados são garantidos”, disse a associação.Como fizeram no ano passado, os alabamianos começaram suas compras de fim de ano em outubro para garantir que pudessem receber os presentes que queriam e que chegassem a tempo.Nacionalmente, metade dos compradores de férias disseram que começaram a navegar e comprar antes de novembro.Por causa da pandemia, a fabricação e a entrega de mercadorias continuam a demorar mais do que o ideal, portanto, planejar com antecedência e fazer compras com antecedência é fundamental para garantir que os entes queridos tenham tudo o que desejam debaixo da árvore.De acordo com uma pesquisa anual realizada pela National Retail Federation e Prosper Insights & Analytics, os consumidores planejam gastar quase US$ 1.000 – US$ 997,73 – em presentes, itens de férias e outras compras para si e suas famílias nesta temporada de festas.UM CAMINHO PARA A SERENIDADE: Escola de enfermagem da Universidade do Alabama instala labirinto de meditaçãoE os consumidores do Alabama, como o resto do país, devem comprar mais dentro das lojas este ano do que no ano passado, enquanto gastam mais em viagens e entretenimento nesta temporada de festas do que no ano passado.Enquanto isso, Lee disse que espera que os compradores locais continuem apoiando Papori durante os feriados, assim como têm feito desde que a loja abriu em meados de março.“Somos todos culpados de fazer compras online”, disse Lee, “mas isso é apoiar seus vizinhos e amigos na comunidade de Tuscaloosa em vez de uma grande (corporação) online.“E estou chocado com o apoio – de verdade.Tuscaloosa tem sido ótimo.”Entre em contato com Jason Morton em jason.morton@tuscaloosanews.com.